पोर्तो विश्वविद्यालय के CIBIO-BIOPOLIS के नेतृत्व वाली एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने पाया कि मेलानिन बनाने वाले जीन उन सूक्ष्म संरचनाओं की व्यवस्था नियंत्रित करते हैं जो पंखों की इंद्रधनुषी चमक बनाती हैं, यानी वह चमक जो देखने के कोण के साथ रंग बदलती है।
शोधकर्ताओं ने मोर की आठ रंग किस्मों का विश्लेषण किया और इंद्रधनुषी चमक में बदलाव से जुड़े आठ जीन पहचाने। छोटे उत्परिवर्तन मेलानिन कणों का आकार, संरचना या मात्रा बदल देते हैं, और इतना ही धात्विक नीले-हरे पंखों को फीके बेज या धूसर में बदलने के लिए काफ़ी है। एमराल्ड डव और मैलार्ड जैसे जंगली पक्षियों में इन जीनों की सक्रियता चमकीले और बिना चमक वाले हिस्सों में बहुत अलग थी।
पहली लेखिका सोराइया बारबोसा और प्रमुख शोधकर्ता मिगेल कार्नेइरो वाला यह अध्ययन PNAS पत्रिका के मुखपृष्ठ पर छपा। यह समझाने में मदद करता है कि DNA के छोटे बदलाव पक्षियों के रंगों की विशाल विविधता कैसे पैदा करते हैं।
