Des chercheurs du KAIST, en Corée du Sud, avec l’hôpital Bundang de l’Université nationale de Séoul, ont mis au point un patch souple qui applique un collyre sans dépendre de la gravité, conçu pour les astronautes en mission longue.
Lorsqu’on appuie sur le patch, de la vitamine C et du bicarbonate de soude réagissent avec l’eau et libèrent du dioxyde de carbone. La pression du gaz pousse le collyre dans des microcanaux jusqu’à l’œil. Un filtre laisse passer le gaz mais pas le liquide, et le système ne nécessite ni pompe ni électricité.
Lors des tests, le patch a libéré les gouttes de façon régulière même en changeant le sens de la gravité et, chez des volontaires, a délivré le médicament à un niveau comparable aux gouttes classiques. Les essais ont eu lieu sur Terre ; l’usage dans l’espace reste à vérifier.
Dans l’espace, les fluides corporels remontent vers la tête et peuvent altérer la vision. Sur Terre, le patch pourrait aider les personnes souffrant de tremblements, comme les patients atteints de Parkinson. L’étude est parue dans Sensors and Actuators B: Chemical.
