इतालवी अंतरिक्ष एजेंसी (ASI) ने बताया कि बुध ग्रह के लिए बेपीकोलंबो मिशन के मुख्य वैज्ञानिक उपकरणों में से एक, SIMBIO-SYS ने 15 सितंबर 2026 को पहली बार अपने तीनों ऑप्टिकल चैनल अंतिम विन्यास में चालू किए और पहली तस्वीर ली। पहले आँकड़ों से पुष्टि हुई कि उपकरण सही काम कर रहा है।
SIMBIO-SYS में तीन अलग-अलग ‘आँखें’ हैं: एक स्टीरियो कैमरा, जो लगभग 60 मीटर प्रति पिक्सेल पर बुध का पहला वैश्विक 3D नक्शा बनाएगा; एक उच्च-रिज़ॉल्यूशन कैमरा, लगभग 6 मीटर प्रति पिक्सेल; और एक स्पेक्ट्रोमीटर, जो सतह के पदार्थों और खनिजों की पहचान करता है। आकाश की इस पहली झलक में स्टीरियो कैमरे ने कई तारे दर्ज किए।
यह उपकरण ASI और फ़्रांसीसी अंतरिक्ष एजेंसी CNES के सहयोग से विकसित हुआ है; वैज्ञानिक हिस्से का नेतृत्व राष्ट्रीय खगोल भौतिकी संस्थान (INAF) करता है और कंपनी Leonardo औद्योगिक साझेदार है। मुख्य अन्वेषक INAF के गैब्रिएले क्रेमोनेसे हैं, और टीम में 12 देशों के लगभग 118 वैज्ञानिक और इंजीनियर हैं।
अक्टूबर 2018 में प्रक्षेपित बेपीकोलंबो के 21 नवंबर 2026 से बुध की कक्षा में प्रवेश शुरू करने की योजना है। दिसंबर में ESA और जापानी एजेंसी JAXA के दोनों यानों के अलग होने की योजना है, और वैज्ञानिक मिशन अप्रैल 2027 में शुरू होने की उम्मीद है।
