फ़्रांसीसी अंतरिक्ष एजेंसी CNES ने घोषणा की है कि फ़्रांस में बनी ठंडे परमाणुओं वाली घड़ी PHARAO ने जून 2026 के अंत में कक्षा में स्वीकृति परीक्षण पूरे कर लिए। यह यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के ACES मिशन का मुख्य उपकरण है, जो अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के Columbus मॉड्यूल के बाहर लगा है।
CNES के अनुसार, यह अंतरिक्ष में भेजी गई अब तक की सबसे सटीक घड़ी है: इसकी शुद्धता दशमलव के 16वें अंक तक पहुँचती है और यह ऊँचाई में केवल एक मीटर के अंतर से समय की गति में होने वाले बदलाव को भी पकड़ सकती है।
घड़ी अप्रैल 2025 में प्रक्षेपित हुई और उसी साल 30 अप्रैल को कक्षा में चालू की गई। इसके बाद लगभग छह महीने समायोजन और आठ महीने धरती की घड़ियों से तुलना हुई। मिशन की दूसरी घड़ी, एक मेसर, लगभग दस महीने के प्रयासों के बाद ही संकेत दे पाई और अब मापों में मदद करती है।
सभी संचालन तूलूज़ से किए जाते हैं। एक अंतिम समीक्षा ACES मिशन के पूर्ण संचालन में जाने का संकेत देगी, हालाँकि कुछ समायोजन अभी बाकी हैं।
