Des chercheurs et ingénieurs de l’Université technique de Riga (RTU), en Lettonie, issus de l’Institut de génie mécanique, des technologies aérospatiales et des transports et du Centre de technologie sportive, construisent un grand tribomètre, un appareil qui mesure le frottement, long de 21 mètres et présenté comme l’un des rares de ce type au monde.
Il permettra de tester l’influence de la géométrie et des matériaux des surfaces sur le frottement et la glisse : patins de luge et autres équipements sportifs sur glace et neige à grande vitesse et forte pression, adhérence des pneus sur la chaussée, caractère glissant des sols de salles de sport et traitement de surfaces métalliques pour mieux glisser sur la glace arctique.
La structure et les principales pièces mécaniques ont été fabriquées par l’entreprise lettone Latvijas Finieris, et l’appareil sera installé dans une chambre climatique sur le campus de Ķīpsala, grâce au programme national de recherche « Sport ». Le premier semestre 2027 sera consacré aux essais et à l’étalonnage, et la recherche scientifique devrait commencer au second semestre.
