Des chercheurs de l’université de Varsovie, de l’Université militaire de technologie de Pologne, d’IBM Research à Zurich et du CNRS ont observé un supersolide à température ambiante. Le résultat a été publié dans Science Advances et annoncé par la faculté de physique de l’université de Varsovie.
Un supersolide est un état de la matière qui s’écoule sans frottement, comme un superfluide, tout en gardant une structure régulière, comme un cristal. L’équipe l’a obtenu dans un condensat de polaritons, des particules mi-lumière mi-matière, au sein d’une microcavité à cristal liquide recouverte d’un semi-conducteur organique.
Jusqu’ici, la plupart de ces états quantiques exotiques ne pouvaient être étudiés qu’avec des équipements cryogéniques, près du zéro absolu. Selon les chercheurs, ces microcavités peuvent fonctionner jusqu’à près de 60 °C et se régler électriquement avec une tension externe.
L’équipe évoque des applications possibles dans des dispositifs photoniques ultrarapides, des accélérateurs de calcul inspirés du cerveau et des capteurs optiques très sensibles, même s’il s’agit encore de recherche fondamentale.
