Chaque jour, près de 5 000 pêcheurs récupèrent les déchets pris dans leurs filets et les remettent à la Fondation Ecoalf, une organisation à but non lucratif qui les transforme en matière première pour des tissus. L’initiative est liée à Ecoalf, une marque de mode espagnole fondée en 2009 qui convertit les déchets marins et les matériaux mis au rebut en vêtements grâce à une chaîne de production circulaire.
Le programme Upcycling the Oceans, lancé en 2015, a déjà permis de récupérer plus de 2 000 tonnes de déchets marins, soit l’équivalent d’une centaine de camions. Il mobilise quelque 80 ports et s’est étendu à la France, à l’Italie, à la Grèce, à l’Égypte et à la Thaïlande. Tony Beltrán, pêcheur à Gandía, au sud de Valence, explique que le plastique représente environ 80 % de ce que les pêcheurs remontent.
Environ 5 % des déchets récupérés sont des bouteilles en plastique, broyées en paillettes puis en granulés avant de devenir du fil. D’autres fibres proviennent de filets de pêche usagés, de pneus ainsi que de coton et de laine recyclés, et les tissus sont fabriqués au siège de l’entreprise, à Madrid. Selon la directrice de la création, Julie Sohn, les vêtements sont conçus pour pouvoir être entièrement démontés et réintégrer l’économie circulaire.
La directrice de la fondation, Andrea Ruzo, souhaite réunir 10 000 pêcheurs dans toute la Méditerranée pour aider à nettoyer la mer. Chaque année, plus de 12 millions de tonnes de plastique se déversent dans les océans.
