L’écologue spécialiste des récifs Kylie Smith a reçu le prix Dr. Nancy Foster de conservation des habitats 2026, décerné par l’agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA) en partenariat avec l’American Fisheries Society. La distinction lui a été remise lors d’un sommet consacré aux zones côtières et aux estuaires à San Francisco.
En 2019, Smith a cofondé I.CARE, une organisation basée à Islamorada qui relie la science de la restauration à la participation citoyenne. Le projet a déjà formé plus de 5 000 plongeurs amateurs aux techniques de restauration et planté des milliers de coraux bâtisseurs de récifs le long des Florida Keys.
La chercheuse a également créé un programme de stages rémunérés et, pendant son doctorat à l’université de Clemson, a encadré plus de 40 étudiants. Selon ceux qui ont proposé sa candidature, Smith a transformé les habitants, simples témoins passifs du déclin des récifs, en gardiens actifs de l’un des écosystèmes marins les plus menacés au monde.
