Uma nuvem de gelo de água que aparece todas as manhãs junto ao vulcão marciano Arsia Mons, com cerca de 20 km de altura, pode chegar a ter 1800 km de comprimento — quase o dobro do comprimento do Reino Unido. Foi descoberta em 2018 pela sonda Mars Express, da Agência Espacial Europeia.
Um estudo publicado na revista Nature Geoscience e liderado por Jorge Hernández-Bernal, do laboratório LMD/CNRS/Sorbonne Université, em Paris, conseguiu finalmente reproduzi-la em simulações ao acrescentar um processo raramente considerado: a nucleação homogénea, em que o vapor de água congela diretamente sem precisar de partículas de poeira.
Este processo nunca tinha sido observado numa atmosfera planetária. Exige uma humidade extrema, mais de 100 mil vezes acima dos níveis habituais na Terra, provocada por uma grande onda que eleva ar húmido vários quilómetros em minutos e o arrefece cerca de 30 graus em 10 minutos.
