দক্ষিণ আফ্রিকার কেপ অঞ্চলের জীববৈচিত্র্য জরিপ BioSCape-এর দল মার্কিন মহাকাশ সংস্থার NASA Group Achievement Award পেয়েছে। সম্মানিত ১৫০-এর বেশি বিজ্ঞানীর মধ্যে আছেন উইটওয়াটার্সর্যান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের (Wits) ভূগোল, প্রত্নতত্ত্ব ও পরিবেশ অধ্যয়ন স্কুলের অধ্যাপক এলহাদি আদম।
BioSCape ছিল নাসার প্রথম গবেষণা অভিযান, যেখানে বিশেষভাবে জীববৈচিত্র্য গবেষণার জন্য বিমান ও মাঠপর্যায়ের জরিপ ব্যবহার করা হয়। এর কেন্দ্র ছিল গ্রেটার কেপ ফ্লোরিস্টিক অঞ্চল, পৃথিবীর অন্যতম সমৃদ্ধ জীববৈচিত্র্যের এলাকা, যেখানে এমন অনেক প্রজাতি আছে যা আর কোথাও নেই।
নাসার দুটি বিমানে বসানো চারটি বিশেষ যন্ত্র উদ্ভিদ, পানি ও পরিবেশের অন্যান্য বৈশিষ্ট্যের তথ্য সংগ্রহ করে, যা মাটিতে নেওয়া পরিমাপের সঙ্গে মেলানো হয়। নাসা এই প্রথম এক অভিযানে এই চারটি যন্ত্র একসঙ্গে ব্যবহার করল। দলে আছেন ৪০টির বেশি বিশ্ববিদ্যালয়, সরকারি দপ্তর ও বেসরকারি সংস্থার বিজ্ঞানীরা।
ফলাফল দক্ষিণ আফ্রিকার জাতীয় জীববৈচিত্র্য ইনস্টিটিউট, CapeNature ও দক্ষিণ আফ্রিকার জাতীয় উদ্যানগুলোকে সুরক্ষা প্রয়োজন এমন এলাকা চিহ্নিত করতে সাহায্য করবে বলে আশা করা হচ্ছে। এই তথ্য পৃথিবীর পরিবেশ পর্যবেক্ষণকারী নাসার ভবিষ্যৎ উপগ্রহ মিশনকেও পথ দেখাবে।
