एशियाई विकास बैंक (ADB) ने 9 अक्टूबर को काठमांडू में घोषणा की कि उसने नेपाल के रणनीतिक राजमार्गों के उन्नयन और वन्यजीव संरक्षण के लिए 30.575 करोड़ डॉलर मंज़ूर किए हैं। इसमें 28.5 करोड़ डॉलर का ऋण, 2 करोड़ डॉलर का अनुदान और 7.5 लाख डॉलर की तकनीकी सहायता शामिल है।
पूर्व-पश्चिम राजमार्ग पर नारायणघाट और हेटौडा के बीच लगभग 70 किमी का पुनर्निर्माण होगा और इसे दो से चार लेन किया जाएगा। एक ऊँचा खंड बारंडाभार वन्यजीव गलियारे के ऊपर से गुज़रेगा, ताकि तराई के संरक्षित क्षेत्रों के बीच जानवरों के रास्ते बहाल हों और वाहनों से टक्कर कम हो। काठमांडू को पोखरा से जोड़ने वाले पृथ्वी राजमार्ग पर मुग्लिन–आबुखैरेनी के बचे 8.7 किमी भी चार लेन बनेंगे।
अनुदान से चितवन क्षेत्र में जैव विविधता संरक्षण, वन्यजीव आवाजाही के ढाँचे और टिकाऊ पर्यटन को धन मिलेगा। परियोजना में बाढ़ और भूस्खलन के प्रति अधिक मज़बूत जल-निकासी व ढलानें, सड़क सुरक्षा सुधार और महिलाओं के लिए आजीविका प्रशिक्षण भी शामिल है।
