स्वीडन के KTH रॉयल इंस्टीट्यूट ऑफ़ टेक्नोलॉजी के शोधकर्ताओं ने प्रोफ़ेसर पॉल हडसन के नेतृत्व में Rubisco के लगभग 15,000 आनुवंशिक रूप से बदले गए संस्करण बनाए और परखे। Rubisco वह एंज़ाइम है जो प्रकाश संश्लेषण में कार्बन डाइऑक्साइड को स्थिर करता है। अध्ययन Science Advances में प्रकाशित हुआ।
Rubisco में एक जानी-मानी कमी है: यह कभी-कभी कार्बन डाइऑक्साइड की जगह ऑक्सीजन से प्रतिक्रिया करता है, जिससे ऊर्जा बर्बाद होती है और पौधों की वृद्धि धीमी होती है। बेहतर संस्करण खोजने के लिए टीम ने ऐसा प्लेटफ़ॉर्म बनाया जो हर संस्करण पर डीएनए का छोटा लेबल लगाता है, जिससे एक प्रकाश संश्लेषी जीवाणु में हज़ारों को एक साथ ट्रैक किया जा सके।
कई संस्करण आशाजनक रहे। सबसे अच्छे दो संस्करणों ने ऑक्सीजन से कम प्रतिक्रिया की और कार्बन डाइऑक्साइड का उपयोग करने की अच्छी क्षमता बनाए रखी, हालाँकि दक्षता में कुछ कमी आई। टीम ने यह भी पाया कि लाभकारी उत्परिवर्तन अक्सर एक साथ मिलाने पर काम करना बंद कर देते हैं।
अगला कदम ऑक्सीजन से प्रतिक्रिया को और घटाना और यह समझना है कि एंज़ाइम के कौन से हिस्से कार्बन डाइऑक्साइड को प्राथमिकता देते हैं। पौधों की कोशिकाओं और सायनोबैक्टीरिया में परीक्षण यूरोपीय संघ द्वारा वित्त पोषित परियोजना में जारी हैं; फ़सलों में इसके उपयोग के लिए अभी बहुत परीक्षण बाकी हैं।
