Un astéroïde de la ceinture principale, entre Mars et Jupiter, a été baptisé (864404) Paulmueller en l’honneur du père jésuite Paul R. Mueller, a annoncé l’Observatoire du Vatican le 7 octobre 2026. L’astéroïde met environ 4,3 ans à faire le tour du Soleil.
Il a été découvert le 27 décembre 2014 par K. Černis et R. P. Boyle au mont Graham, aux États-Unis, où l’Observatoire du Vatican dispose d’un télescope. Le nom a été enregistré dans un bulletin du groupe de l’Union astronomique internationale chargé de nommer les petits corps du Système solaire.
Selon la citation officielle, Paul Mueller, né en 1960, est un prêtre jésuite américain, physicien et philosophe des sciences, et un spécialiste reconnu du dialogue entre foi et science. Il a été chercheur et vice-directeur de l’Observatoire du Vatican de 2015 à 2022 et a enseigné à l’université Loyola de Chicago et à l’Université pontificale grégorienne.
Depuis 2022, il est supérieur de la communauté jésuite de l’Institut biblique pontifical, à Rome, et depuis 2024 préfet du système des bibliothèques de l’Université grégorienne.
