Des pâturages dégradés peuvent devenir des réservoirs de carbone lorsqu’ils sont bien gérés, selon une étude de long terme d’Embrapa Instrumentação, soutenue par la FAPESP, menée dans l’intérieur de l’État de São Paulo, au Brésil.
Avec une « intensification modérée » — correction de l’acidité du sol, fertilisation et nombre d’animaux équilibré —, le carbone dans le premier mètre de sol est passé de 102 à 162 tonnes par hectare entre 2011 et 2020, soit environ 2 tonnes par hectare et par an de plus que sur le pâturage dégradé.
L’intensification forte, avec irrigation et beaucoup d’azote, n’a pas apporté de gain significatif : 111 tonnes par hectare. Le pâturage bien géré contenait aussi davantage de carbone lié aux minéraux, la forme la plus stable.
Le projet estime que le Brésil compte environ 50 millions d’hectares de pâturages dégradés récupérables. Les résultats ont été publiés dans Geoderma et Soil & Tillage Research.
