Des chercheurs de l’Institut d’océanographie Scripps, de l’Université de Californie à San Diego, ont montré que diffuser sous l’eau les sons d’un récif en bonne santé peut aider des récifs coralliens dégradés à se rétablir. Les essais ont eu lieu dans la baie de Kāneʻohe, à Hawaï, pendant plusieurs périodes de ponte en 2023 et 2024.
L’équipe a enregistré les sons d’un récif vivant, avec ses poissons, ses crevettes et d’autres organismes, puis les a diffusés par un haut-parleur sous-marin, du coucher au lever du soleil, pendant deux semaines. Autour, elle a disposé 37 structures artificielles. Celles placées le plus près du haut-parleur ont reçu le plus de larves de coraux, surtout celles recouvertes d’une « encre de récif » contenant des bactéries vivantes.
Dans une seconde étude, des caméras autonomes ont montré que le site sonorisé attirait entre 4 et 14 fois plus de larves de poissons qu’un site témoin, même lorsque les haut-parleurs étaient intervertis. Les poissons comptent, car certaines espèces mangent les algues qui empêchent les coraux de se fixer.
Les résultats ont été publiés dans les revues Communications Biology et Scientific Reports et seront appliqués à un récif hybride de 50 mètres prévu au large d’Oʻahu, qui associe ingénierie et biologie pour protéger le littoral.
