La chercheuse Jarrah Dowrick, de l’Institut de bio-ingénierie de l’université d’Auckland, en Nouvelle-Zélande, a obtenu une bourse Mana Tūāpapa Future Leader de la Royal Society Te Apārangi, d’un montant de 820 000 dollars néo-zélandais sur quatre ans.
Le projet vise à comprendre pourquoi tant de personnes souffrent de symptômes intestinaux chroniques et pourquoi les femmes sont plus touchées. Le syndrome de l’intestin irritable concerne environ un Néo-Zélandais sur cinq, et les femmes sont diagnostiquées deux fois plus souvent que les hommes. L’équipe étudiera les protéines qui régulent l’absorption de l’eau et des nutriments dans l’intestin, et le rôle éventuel des œstrogènes.
Les travaux associent expériences en laboratoire et modélisation informatique avancée, afin de créer des outils virtuels permettant aux médecins de comprendre le fonctionnement de l’intestin de chaque patient et de choisir les traitements les plus susceptibles de réussir. La bourse soutient aussi des partenariats avec des cliniciens, des patients et des chercheurs maoris.
