A investigadora Jarrah Dowrick, do Instituto de Bioengenharia da Universidade de Auckland, na Nova Zelândia, recebeu uma bolsa Mana Tūāpapa Future Leader da Royal Society Te Apārangi, no valor de 820 mil dólares neozelandeses para quatro anos.
O projeto quer perceber porque tantas pessoas têm sintomas intestinais crónicos e porque as mulheres são mais afetadas. A síndrome do intestino irritável atinge cerca de um em cada cinco neozelandeses, e as mulheres são diagnosticadas duas vezes mais do que os homens. A equipa vai estudar as proteínas que regulam a absorção de água e nutrientes no intestino e se o estrogénio é uma ligação importante.
O trabalho combina experiências de laboratório com modelação computacional avançada, com o objetivo de criar ferramentas virtuais que ajudem os médicos a perceber como funciona o intestino de cada doente e a escolher tratamentos com mais probabilidade de resultar. A bolsa apoia também parcerias com médicos, doentes e investigadores maori.
