Os cientistas Jason Hartog e Alistair Hobday, da CSIRO, e Grant Smith e Claire Spillman, do Instituto de Meteorologia da Austrália, receberam o Prémio Eureka 2026 para a Investigação Ambiental, um dos mais importantes prémios de ciência do país.
Entre 2020 e 2025, a equipa desenvolveu as primeiras previsões operacionais de longo prazo de ondas de calor marinhas na Austrália, ou seja, de períodos de água do mar invulgarmente quente. O sistema dá até quatro meses de aviso.
As previsões são públicas no site do Instituto de Meteorologia desde o verão de 2025–26 e são usadas por pescadores, empresas de aquacultura, operadores turísticos, gestores de conservação e comunidades costeiras. A maioria dos estados australianos já criou planos de resposta com base nelas.
O trabalho despertou interesse na Nova Zelândia, no serviço meteorológico do Reino Unido e em Singapura. Com o oceano mais quente do que em mais de 100 anos de medições, avisos antecipados ajudam a proteger recifes, pescas e empregos.
