O programa científico da experiência CUORE, instalada nos Laboratórios Nacionais do Gran Sasso do Instituto Nacional de Física Nuclear (INFN), em Itália, foi oficialmente concluído. A experiência estava em funcionamento desde 2017 e tinha como objetivo estudar as propriedades dos neutrinos.
Em particular, os investigadores procuravam sinais da antipartícula do neutrino, cuja existência foi proposta nos anos 30 pelo físico Ettore Majorana, mas nunca confirmada experimentalmente. O instrumento é composto por mais de uma tonelada de cristais de telúrio, arrefecidos a cerca de -272 °C, muito perto do zero absoluto.
Segundo a ANSA, o CUORE permitiu determinar com precisão algumas características dos neutrinos até agora desconhecidas e ajudou a orientar novas experiências, incluindo na procura da matéria escura. Carlo Bucci, investigador do INFN e coordenador da colaboração, classificou o projeto como um grande êxito científico e uma notável proeza tecnológica, que exigiu soluções inovadoras em criogenia e instrumentação.
Para Ezio Previtali, diretor dos laboratórios do Gran Sasso, o CUORE deixa como herança não só uma enorme quantidade de dados e resultados, mas também tecnologias, competências e inovações que servirão as futuras experiências criogénicas em laboratórios subterrâneos.
