Uma equipa internacional liderada por Rudolf Dellmour, da Universidade de Viena, e que inclui Roman Garba e Viktor Černý, dos institutos de Arqueologia e de Física Nuclear da Academia das Ciências da República Checa, publicou na revista Nature um estudo sobre a ocupação pré-histórica da Península Arábica. Participaram também investigadores do Reino Unido, dos Estados Unidos, de Omã e da Universidade do Algarve.
Durante o Pleistoceno, as chuvas das monções tornaram a Arábia mais verde, com lagos de água doce. Mas o estudo mostra que a água não era suficiente: sem pedra adequada para fabricar ferramentas, o interior ficava desabitado. Numa travessia de cerca de 1500 km pelo deserto de Rub al-Khali, a equipa encontrou vestígios de antigos lagos, mas nenhuma ferramenta nem matéria-prima.
Os investigadores criaram um modelo de código aberto que combina a disponibilidade de água com a geologia das rochas para prever onde povos dependentes de ferramentas de pedra se podiam fixar em regiões áridas. As previsões foram comparadas com sítios pré-históricos encontrados em trabalho de campo no sul de Omã, entre 2022 e 2025, e os dados e o código estão disponíveis gratuitamente.
