ইউরোপীয় মহাকাশ সংস্থা (ESA) জানিয়েছে, জাপানের মহাকাশ সংস্থা JAXA-র নেতৃত্বে MMX (মার্শিয়ান মুনস এক্সপ্লোরেশন) মিশন ২০ অক্টোবর জাপান সময় ভোর ৪টা ৪১ মিনিটে তানেগাশিমা মহাকাশ কেন্দ্র থেকে H3 রকেটে উৎক্ষেপিত হয়েছে।
যানটির লক্ষ্য ফোবোসকে প্রদক্ষিণ করা প্রথম যান, এর পৃষ্ঠ থেকে প্রথম নমুনা সংগ্রহকারী এবং মঙ্গল ব্যবস্থা থেকে পৃথিবীতে ফেরা প্রথম যান হওয়া। এটি মঙ্গলের দুই চাঁদ ফোবোস ও ডিমোস নিয়ে গবেষণা করবে।
JAXA-র পরিকল্পনা অনুযায়ী, যানটি ২০২৭ সালে মঙ্গলে পৌঁছাবে, ফোবোসে দুবার আলতোভাবে নেমে প্রায় ১০ গ্রাম নমুনা নেবে এবং পৃথিবীতে ফিরবে; ক্যাপসুলটি ২০৩১ সালে অস্ট্রেলিয়ায় উদ্ধার করা হবে।
মিশনে যুক্ত আছে নাসা, ফ্রান্সের CNES, জার্মানির DLR এবং ESA; ESA গভীর মহাকাশ যোগাযোগ সরঞ্জাম ও গ্রাউন্ড স্টেশন সহায়তা দিয়েছে।
