পোর্তো বিশ্ববিদ্যালয়ের CIBIO-BIOPOLIS-এর নেতৃত্বে একটি আন্তর্জাতিক দল আবিষ্কার করেছে, মেলানিন উৎপাদনের জিন সেই অণুবীক্ষণিক কাঠামোর বিন্যাস নিয়ন্ত্রণ করে, যা পালকের ঝলমলে আভা তৈরি করে—যে আভা দেখার কোণ অনুযায়ী রং বদলায়।
গবেষকরা ময়ূরের আটটি রঙের জাত বিশ্লেষণ করে ঝলমলে আভার পরিবর্তনের সঙ্গে যুক্ত আটটি জিন শনাক্ত করেছেন। ছোট মিউটেশন মেলানিন দানার আকার, গঠন বা পরিমাণ বদলে দেয়, আর তাতেই ধাতব নীল-সবুজ পালক নিষ্প্রভ বেইজ বা ধূসর হয়ে যায়। এমারেল্ড ডাভ ও ম্যালার্ডের মতো বুনো পাখিতে ঝলমলে ও নিষ্প্রভ অংশে এসব জিনের সক্রিয়তা ছিল অনেক আলাদা।
প্রথম লেখক সোরাইয়া বারবোসা ও প্রধান গবেষক মিগেল কারনেইরোর এই গবেষণা PNAS সাময়িকীর প্রচ্ছদে স্থান পেয়েছে। এটি ব্যাখ্যা করতে সাহায্য করে, ডিএনএর ছোট পরিবর্তন কীভাবে পাখির রঙের বিপুল বৈচিত্র্য তৈরি করে।
