Uma equipa da Universidade de Quioto testou se os escaravelhos do género Platycerus, da família das vacas-louras, podem servir de indicador da saúde das copas das florestas de folha larga. O trabalho decorreu em florestas exploradas comercialmente em Hida, no Japão, com a espécie Platycerus takakuwai.
Os cientistas usaram uma armadilha que recorre a fêmeas para atrair os machos, um método recente que evita depender da perícia do observador e não danifica os locais de reprodução. As capturas foram relacionadas com a localização das armadilhas e com fatores como o clima, a altitude, a estrutura da floresta e a distância à orla.
Os resultados mostraram mais capturas no interior da floresta do que junto a zonas abertas, e que a relação com a densidade das árvores variava de local para local. Foi a primeira vez que esta armadilha foi usada para avaliar habitats numa floresta em exploração.
A primeira autora, Minori Tokito, explica que lhe interessa perceber como usar os recursos florestais mantendo os habitats da vida selvagem. Estão já em curso estudos em maior escala, com o objetivo de criar indicadores que ajudem a conciliar a produção de madeira com a conservação da biodiversidade.
