Pour la première fois, la France dispose de trains régionaux fonctionnant uniquement sur batteries. Les deux premiers transportent déjà des voyageurs sur des lignes non électrifiées du sud du pays, dans le cadre d’un programme réunissant le constructeur Alstom, SNCF Voyageurs et cinq régions françaises.
Ces trains ne sont pas neufs : il s’agit d’automotrices AGC existantes dont les moteurs diesel ont été retirés et remplacés par des batteries lithium-ion. Grâce à cette transformation, elles disposent d’une autonomie de plus de 80 kilomètres et sont devenues plus silencieuses.
Le premier circule depuis le 28 juillet entre Avignon et Carpentras, en région Sud, et le second depuis le 31 août entre Nîmes et Vauvert, en Occitanie. Cette région est la seule à tester trois technologies pour réduire le diesel : les trains hybrides, à batterie et, bientôt, à hydrogène.
Le programme représente un investissement de plus de 41 millions d’euros. Les performances de ces trains seront évaluées en conditions réelles avant d’étendre la technologie à d’autres lignes régionales non électrifiées.
