L’instrument italien Simbio-Sys, installé sur la sonde BepiColombo, a été allumé avec succès. La mission vers Mercure est un partenariat entre l’Agence spatiale européenne (ESA) et l’agence japonaise JAXA.
La première image a été obtenue le 15 septembre, signe que l’équipement fonctionne comme prévu. La sonde doit entrer en orbite autour de Mercure le 21 novembre et la phase scientifique de la mission est prévue pour avril 2027.
Le développement a bénéficié du soutien de l’Agence spatiale italienne (ASI) et de l’agence française CNES. Le volet scientifique est dirigé par l’Institut national d’astrophysique (INAF) et l’entreprise Leonardo a participé en tant que partenaire industriel.
Simbio-Sys compte trois canaux : une caméra stéréoscopique pour créer une carte 3D de Mercure, une caméra haute résolution pour observer les détails de la surface et un spectromètre imageur dans le visible et le proche infrarouge, capable d’identifier les matériaux à partir de la lumière réfléchie.
