Le 7 octobre, la Fondation de l’Institut du Roi Sejong a réuni 181 étudiants en coréen venus de 71 pays à Hwaseong, dans la province de Gyeonggi, pour les finales de ses concours d’expression orale et écrite. Le thème retenu était « La Corée dans mon cœur », et l’événement s’est tenu deux jours avant le centenaire de la création du Jour du Hangeul.
La concurrence a été rude : le concours oral comptait 284 candidats pour chaque place de finaliste et le concours écrit 105. Les neuf finalistes de l’épreuve orale, venus notamment d’Inde, de Hongrie, d’Équateur, de Cuba, d’Ouzbékistan et d’Iran, ont prononcé des discours de cinq minutes, tandis que les 11 finalistes de l’écrit ont rédigé des essais vêtus de costumes de lettrés de l’époque Joseon.
Le grand prix de l’oral a été décerné à l’Iranienne Marjan Haghi et celui de l’écrit à la Vietnamienne Nguyen Bao Chau. Le programme d’invitation de cette année a fait venir dans le pays un nombre record de 357 participants, qui visiteront également le palais Gyeongbok vêtus du costume traditionnel hanbok.
Parmi les participants figure l’Égyptienne Amira Kamal Mohamed, qui étudie à l’Institut du Roi Sejong du Caire et rêve de devenir interprète en coréen. Elle s’est intéressée à la langue grâce à la K-pop et a raconté qu’en arrivant dans le pays, elle a eu l’impression d’être dans un drama coréen.
