চেন্নাইয়ের ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজি মাদ্রাজ (IIT Madras) ভারতের ঐতিহ্যবাহী হস্তশিল্প রক্ষায় প্রযুক্তি ব্যবহারের জন্য হিউম্যান ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশনের (HWA) সঙ্গে চুক্তি করেছে। প্রতিষ্ঠানটি ১ অক্টোবর ২০২৬ তারিখে এ ঘোষণা দেয়।
মূল লক্ষ্য ভৌগোলিক নির্দেশক (GI) পণ্য, অর্থাৎ এমন একটি চিহ্ন যা কোনো পণ্যকে তার উৎস অঞ্চলের সঙ্গে যুক্ত করে। উদ্দেশ্য হলো ডিজিটাল প্রমাণীকরণ, ট্রেসেবিলিটি ও নথিভুক্তির ব্যবস্থা তৈরি করা, যাতে কারিগর ও উৎপাদক দলগুলো দেখাতে পারে তাদের পণ্য কোথা থেকে আসে এবং তা খাঁটি।
কাজটিতে সহায়তা করবে আইআইটি মাদ্রাজের আর্টিজান এমপাওয়ারমেন্ট ল্যাব, আর সমন্বয় করবেন অধ্যাপক এম. মণিভান্নান ও অধ্যাপক জন অগাস্টিন। HWA-র পক্ষে আছেন ড. রজনী কান্ত, যিনি ভারতে «GI ম্যান» নামে পরিচিত এবং ঐতিহ্যবাহী হস্তশিল্পের বহু GI স্বীকৃতি পেতে সাহায্য করেছেন। অধ্যাপক মণিভান্নানের মতে, কারিগররা ভারতের জনসংখ্যার দ্বিতীয় বৃহত্তম গোষ্ঠী।
চুক্তিটির এখনো কোনো সময়সূচি বা নির্দিষ্ট পাইলট প্রকল্প নেই। অংশীদাররা কারিগর, কৃষক, উৎপাদক সম্প্রদায়, কোম্পানি ও সরকারি সংস্থার সঙ্গে কাজ করবে এবং তারা বলছে, মডেলটি সারা দেশে ছড়িয়ে দিলে লাখ লাখ মানুষ উপকৃত হতে পারে।
