Francis Halzen, licenciado (1966) e doutorado em Física (1969) pela Universidade Católica de Lovaina, recebeu o Prémio Nobel da Física 2026 pelo trabalho pioneiro sobre neutrinos e pelo projeto IceCube. Atualmente é professor na Universidade de Wisconsin–Madison, nos Estados Unidos.
O IceCube é um telescópio de neutrinos instalado debaixo do gelo do Polo Sul. Ocupa mais de um quilómetro cúbico e usa milhares de sensores óticos para detetar os pequenos clarões de luz produzidos quando um neutrino choca com as moléculas de gelo. Permite estudar fenómenos cósmicos extremos, como buracos negros e supernovas.
A UCLouvain continua ligada a esta área: uma equipa de 12 pessoas liderada pela astrofísica Gwenhaël Wilberts Dewasseige contribui para o IceCube e para o KM3NeT, um observatório de neutrinos no Mediterrâneo.
