Cientistas da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), da Universidade Federal do Pará (UFPA), do Instituto Peixe das Nuvens e da Universidade de West Florida, nos Estados Unidos, descreveram uma nova espécie de peixe da Amazónia: o Laimosemion laranja. O estudo foi publicado na revista científica Zoosystematics and Evolution, e o primeiro autor é Yuri Abrantes, doutorando na UFRN.
O nome homenageia a cor alaranjada do peixe e o município de Laranjal do Jari, onde foi encontrado um dos exemplares. A espécie vive em poças temporárias e pequenos riachos pouco profundos ligados ao rio Cajari, afluente do Amazonas, perto da Reserva Extrativista do Rio Cajari, no sul do Amapá.
Os adultos medem no máximo 2,7 centímetros. Os cientistas distinguiram-no das espécies vizinhas pelo número de escamas e de vértebras (tem 28, contra 30 ou 31 numa espécie próxima) e por diferenças genéticas entre 5,3% e 9,2%. Os exemplares foram recolhidos numa expedição em 2024, e os cientistas voltaram ao local no ano seguinte para reunir mais provas.
Os autores alertam que a espécie pode já estar ameaçada: vive numa área pequena, depende de poças que secam e está isolada do rio principal. O garimpo, o crescimento urbano e o lixo plástico estão entre os riscos para o seu habitat, e dar-lhe um nome é o primeiro passo para a proteger.
