Nele Konrad, que concluiu recentemente o doutoramento na Universidade de Tecnologia de Tallinn (TalTech), na Estónia, estudou as porfirinas de zinco, moléculas recetoras coloridas que se ligam a outras moléculas.
A investigação analisou como estas moléculas mudam quando se ligam a poluentes e se podem funcionar como sensores. Uma colaboração com a Universidade de Bordéus produziu materiais quirais coloridos à base de sílica, capazes de distinguir moléculas com «lateralidade» diferente.
O trabalho pode apoiar futuros sensores ambientais e farmacêuticos. Konrad trabalha agora num projeto para detetar, ligar e separar lantanídeos e continua na universidade como docente de química analítica, com a orientadora Riina Aav.
