Uma equipa do Centro de Ciências da Vida da Universidade de Vilnius, na Lituânia, liderada por Milda Norkienė, estuda os poliomavírus dos animais e a possibilidade de virem a afetar pessoas. Os cientistas estimam que mais de 99% dos vírus ainda não foram descritos.
Mais de 70% das novas doenças infeciosas humanas são zoonoses, transmitidas por animais. Já foram identificadas 16 espécies de poliomavírus associadas a humanos. Para estudar o salto entre espécies em segurança, a equipa usa pseudovírus fluorescentes, desenvolvidos com o virologista Christopher B. Buck, do Instituto Nacional do Cancro dos EUA.
O grupo, financiado pelo Conselho de Investigação da Lituânia, já identificou vários novos poliomavírus em animais, nenhum deles conhecido como ameaça para as pessoas.
