Uma equipa do Instituto de Ciência e Tecnologia da Áustria (ISTA), com a investigadora Hasibe Tunçay e colegas de França e da China, descobriu que um complexo de proteínas chamado DREAM é essencial para a fertilidade das plantas. O estudo foi publicado na revista Science Advances.
O DREAM costuma desligar genes, mas durante a meiose, a divisão celular que produz as células reprodutoras, ativa genes como o MER3, que ajuda os cromossomas a manterem-se ligados e a dividirem-se corretamente. A equipa trabalhou com a planta-modelo Arabidopsis thaliana.
As plantas sem partes do complexo produziram muito menos sementes, e as que tinham várias partes afetadas não produziram nenhuma. Como existem complexos semelhantes nos animais, os autores sugerem que este mecanismo de fertilidade se conservou ao longo da evolução.
