Uma equipa da Universidade de Quioto, no Japão, acompanhou durante um mês 29 gatos e os seus 19 donos para estudar a relação entre ambos. O estudo foi publicado na revista iScience.
Os investigadores mediram na urina a oxitocina, conhecida como hormona da ligação afetiva, e o cortisol, ligado ao stress. Usaram também pequenos sensores Bluetooth nas coleiras para registar a proximidade entre gatos e donos, questionários sobre o humor e observações do comportamento dos gatos.
Os níveis de oxitocina dos gatos e dos donos estavam relacionados. Gatos com mais oxitocina tinham menos cortisol e os seus donos referiam menos humor negativo. O bom humor dos donos acompanhava o tempo passado perto dos gatos, e não há quanto tempo os tinham. Os autores sublinham que o estudo mostra associações e não prova causa e efeito.
