Investigadores do CONICET, o conselho nacional de investigação científica da Argentina, no Instituto de Investigações em Microbiologia e Parasitologia Médica (CONICET-UBA), liderados por Andrés Sánchez Alberti, estão a desenvolver uma vacina de ARN mensageiro contra a gripe aviária H5N1. O projeto tem o apoio da coligação internacional CEPI e a participação da empresa de biotecnologia Sinergium Biotech.
A equipa desenhou mais de dez antigénios candidatos, incluindo moléculas híbridas que combinam duas proteínas do vírus. Nos testes em células e em animais, as construções de ARN produziram a proteína esperada e provocaram uma resposta imunitária. Os resultados foram publicados na revista Vaccines.
As vacinas de ARN podem ser produzidas muito mais depressa do que as feitas em ovos, que levam cerca de seis meses, e a Sinergium está a investir mais de 20 milhões de dólares numa fábrica de ARN na Argentina. Os resultados são preliminares: seguem-se ensaios pré-clínicos e a vacina ainda não foi testada em pessoas.
