O Instituto Nacional de Astrofísica de Itália (INAF) divulgou uma nova imagem do telescópio espacial James Webb da região N159, uma maternidade de estrelas na Grande Nuvem de Magalhães, a cerca de 161 mil anos-luz da Terra. A imagem foi obtida com a câmara de infravermelho próximo NIRCam e abrange cerca de 230 anos-luz.
O estudo, liderado por Nolan Habel, do Jet Propulsion Laboratory da NASA, usou dados de dez filtros e identificou mais de 300 mil fontes pontuais, incluindo estrelas com menos de um décimo da massa do Sol. Algumas populações têm menos de meio milhão de anos, o que é muito jovem em termos astronómicos.
A parte oriental da região tem estrelas mais evoluídas e a ocidental objetos muito jovens, o que indica que as estrelas se formaram em fases sucessivas. As cores da imagem foram atribuídas para mostrar o hidrogénio ionizado, as moléculas orgânicas e os filamentos de hidrogénio frio, e incluem a Nebulosa Papillon.
